電磁閥串接在制冷系統的管路中，受壓力繼電器、溫度繼電器、液位控制器和手動開關所發出的指揮信號來動作，以控制系統管路中流體的通與斷，普遍用在制冷系統的管路上，配合系統控制指令而自動接通或切斷。當接到控制器指令時，可切斷系統中流體的流動，如可用于蒸發器的供液管路上，當壓縮機停機時，可切斷液體進入蒸發器，以防止壓縮機停機時，濕蒸氣進入壓縮機而產生液擊。又如用于冷凝器的冷卻水管上，配合壓縮機的開、停而自動切斷或接通水源，以節約冷卻水。此外還用電磁閥作為導閥以控制主閥以及其他方面的應用等。總之，它與某些自動電器配合組成制冷系統的自動控制與調節的主要元件。

進口電磁閥的開與關是由電流通過電磁鐵產生電磁吸力來控制的。由于電磁閥的進、出口徑大小的規格較多，其開啟方式分直接式和間接式兩大類。直接式用于電磁閥，間接式用于大口徑的電磁閥上。

直接啟閉式電磁閥結構簡單，但它依靠電磁力開啟閥門，在進、出口壓力差較大的情況下，會使電磁閥開啟困難，并且不能快速動作。因此，這種電磁閥僅適用于小型氟里昂制冷系統。

間接啟閉式電磁閥雖然結構較為復雜，但電磁線圈只控制閥針的起落，可以大大減少線圈功率，縮小電磁閥的體積。使用時，要按照銘牌上標明的電壓供電，還要滿足最大壓力差等要求。電磁閥必須垂直地安裝在水平管路上，線圈在上方，并使制冷劑液體的流向與閥體標明的箭頭指向一致。只有注意以上幾點，才能使電磁閥正確、可靠地工作。